22 octobre 2026 – Discours du Pape Léon XIV aux participants au Congrès international sur la pastorale scolaire et universitaire (extraits)
l’esprit de service, est si caractéristiques des jeunes. Pourtant, tant d’étudiants vivent aussi des situations de malaise existentiel ! Des familles blessées, la solitude numérique, le sentiment de ne pas se sentir à sa place ou la crainte face à un avenir qui semble incertain. Beaucoup parcourent les couloirs de nos établissements et de nos universités, se sentant peut-être anonymes. Il importe avant tout que les écoles et les universités catholiques soient une «maison», un lieu familier où l’on est attendu. La première annonce passe souvent par la manière d’accueillir : quelqu’un qui vous regarde dans les yeux, qui se souvient de votre nom, qui remarque votre absence, qui se réjouit de votre retour.
Dans un environnement accueillant, l’étudiant peut exprimer son désir profond de comprendre, de donner un sens à la réalité. On touche là à la vocation propre des écoles et des universités : la recherche commune de la vérité. Je vous encourage donc à stimuler l’intelligence des jeunes, à valoriser leurs interrogations.
Que votre passion — en particulier pour ceux d’entre vous qui œuvrez au sein d’établissements catholiques — soit de faire vivre aux jeunes la beauté de la rencontre avec le Christ, et la fécondité de la synergie entre foi et raison, entre le savoir de la foi et les autres formes de savoir.
Aujourd’hui, de nombreux jeunes sont comme paralysés par la peur de se tromper, de ne pas être à la hauteur, d’être incompris, de ne pas répondre suffisamment aux attentes. Nous vivons dans une culture de la performance qui compare et classe continuellement de manière parfois impitoyable. Une méritocratie mal comprise finit par ne pas respecter les gens. C’est pourquoi beaucoup de jeunes finissent par abandonner avant même d’avoir essayé.
Sous la carapace que beaucoup d’adolescents se construisent pour éviter de souffrir, se dissimule le désir d’aimer et d’être aimé. Une pastorale scolaire et universitaire sera d’autant plus féconde qu’elle se concentrera sur l’éducation du cœur. Éduquer le cœur à la compassion, à la gratitude, à la capacité de se laisser toucher par la souffrance d’autrui ; l’éduquer à la louange et au désir de Dieu. Le service des pauvres, le bénévolat, le souci de la Création ne sont pas des activités annexes, mais des lieux où le cœur apprend à s’élargir. Ne l’oublions pas : charité et prière sont indissociables.
Chers frères et sœurs, de faux maîtres et des messages trompeurs promettent de répondre rapidement aux questions des jeunes. Vous, en revanche, avez choisi de faire quelque chose de plus grand : cheminer avec eux sur la route, jusqu’à ce qu’ils découvrent les dons que Dieu a déjà déposés en eux. À l’instar du Ressuscité avec les disciples d’Emmaüs, qui s’approche, fait route avec eux, écoute, explique, fait brûler leur cœur et, enfin, se laisse reconnaître à la fraction du pain (cf. Lc 24, 13-35). Que son Esprit Saint éclaire et soutienne toujours votre service. Que Marie très sainte, Siège de la Sagesse, vous accompagne, avec ma bénédiction. Merci.