22 avril 2026 – Visite du Pape Léon XIV à la prison BATA, en Guinée Equatoriale
Personne n’est exclu de l’amour de Dieu ! Chacun de nous, avec son histoire, ses erreurs et ses souffrances, continue d’être précieux aux yeux du Seigneur. Nous pouvons le dire avec certitude, car Jésus nous l’a révélé à chaque rencontre, à chaque geste et à chaque parole. Même arrêté, condamné et mis à mort sans aucune faute, il nous a aimés jusqu’au bout, montrant qu’il croyait en la possibilité que l’amour puisse changer même le cœur le plus endurci.
Vos familles, vos communautés et votre foi constituent une grande force pour cette nation. Vous aussi, vous faites partie de ce pays. L’administration de la justice a pour but de protéger la société, mais pour être efficace, elle doit toujours miser sur la dignité et les potentialités de chaque personne. Une véritable justice ne cherche pas tant à punir qu’à aider à reconstruire la vie des victimes, comme celle des coupables, ainsi que celle des communautés meurtries par le mal. Il n’y a pas de justice sans réconciliation. C’est une tâche immense, dont une partie peut s’accomplir en prison et une autre, encore plus grande, doit impliquer l’ensemble de la communauté nationale, afin de prévenir et de réparer les blessures causées par l’injustice.
Je voudrais en effet vous parler avant tout d’espérance et de changement. Même si la prison semble être un lieu de solitude et de désolation, cette peut devenir un temps de réflexion, de réconciliation et de croissance personnelle. Il faut tout mettre en œuvre, par exemple, pour que vous ayez la possibilité, en prison, d’étudier et de travailler dans la dignité. La vie ne se définit pas uniquement par les erreurs commises, qui sont généralement le résultat de circonstances difficiles et complexes : il y a toujours la possibilité de se relever, d’apprendre et de devenir une nouvelle personne.
Frères et sœurs, vous n’êtes pas seuls, vos familles vous aiment et vous attendent, et au-delà de ces murs, nombreux sont ceux qui prient pour vous. Et même si certains craignaient d’avoir été abandonnés de tous, Dieu ne vous abandonnera jamais et l’Église sera à vos côtés
Chers frères, Dieu ne se lasse jamais de pardonner. Il ouvre toujours une porte nouvelle à ceux qui reconnaissent leurs erreurs et souhaitent changer. Ne laissez pas le passé vous priver de tout espoir en l’avenir. Chaque jour peut être un nouveau commencement.
Confions ce chemin à la Vierge Marie, Mère de la Miséricorde. Qu’elle accompagne vos vies, console vos cœurs et protège vos familles. Aujourd’hui, je tiens à vous assurer de ma proximité et de ma prière pour vous et pour tout le peuple de Guinée équatoriale. Et souvenez-vous toujours : une personne qui se relève après être tombée est plus forte qu’avant.