Le Saint-Père Benoit XVI a déjeuné le 21 mai 2012, avec les membres du Collège cardinalice présents à Rome, dans la salle Ducale du palais apostolique du Vatican, pour les remercier de leurs vœux à l’occasion de son 85e anniversaire et du 7e anniversaire de son élection (respectivement le 16 et le 19 avril). Après l'allocution du cardinal Angelo Sodano, doyen du Collège des cardinaux, le pape s’est adressé à eux d'abondance du coeur et sans papier, leur confiant qu’il se sentait « en sécurité » avec eux, et qu'il les considérait comme « de grands amis ».
Eminence,
Chers frères,
Mes paroles ne peuvent être en ce moment que [des paroles] de remerciement. Des remerciements avant tout au Seigneur pour les nombreuses années qu’il m’a accordées ; années avec tant de jours de joie, de moments splendides, et aussi des nuits obscures. Mais rétrospectivement, on comprend aussi que les nuits étaient nécessaires et bonnes, motifs d’action de grâce.
Aujourd’hui, l’expression « ecclesia militans » est un peu passée de mode, mais en réalité nous pouvons encore mieux comprendre combien elle est vraie, porte en elle une vérité. Nous voyons comment le mal veut dominer le monde et qu’il est nécessaire d’entrer dans le combat contre le mal. Nous voyons comment il agit de tant de manières, sanglantes, sous différentes formes de violence, mais aussi sous le masque du bien et justement ainsi, détruisant les fondements moraux de la société.
Saint Augustin a dit que toute l’histoire est une lutte entre deux amours : amour de soi jusqu’au mépris de Dieu ; amour de Dieu jusqu’au mépris de soi, dans le martyre. Nous sommes dans ce combat, et dans ce combat il est très important d’avoir des amis. Et en ce qui me concerne, je suis entouré par mes amis du Collège cardinalice : ce sont mes amis et je me sens à la maison, je me sens en sécurité dans la compagnie de ces grands amis, qui sont avec moi et tous ensemble avec le Seigneur.
Merci de cette amitié. Merci à vous, Eminence, de tout ce que vous avez fait pour ce moment d’aujourd’hui et pour tout ce que vous faites toujours. Merci à vous, pour la communion de joies et de douleurs. Avançons, le Seigneur a dit : « Courage, j’ai vaincu le monde ». Nous sommes dans l’équipe du Seigneur, et donc dans l’équipe victorieuse. Merci à vous tous. Le Seigneur vous bénisse tous. Et portons un toast.