Regina Caeli 6 mai 2007
Chers frères et soeurs,
Le mois de mai qui vient de commencer est, pour de nombreuses communautés chrétiennes, le mois marial par excellence. Au fil des siècles, il est devenu, en tant que tel, l'une des dévotions les plus chères au peuple, et il a été toujours plus mis en valeur par les Pasteurs comme occasion propice pour la prédication, la catéchèse et la prière communautaire. Après le Concile Vatican II qui a souligné le rôle de la Très Sainte Vierge Marie dans l'Eglise et dans l'histoire du salut, le culte marial a connu un profond renouveau. Et le mois de mai, qui coïncide, au moins en partie, avec le temps pascal, est extrêmement propice pour présenter la figure de Marie comme la Mère qui accompagne la communauté des disciples rassemblés dans une prière unanime, dans l'attente de l'Esprit Saint (cf. Ac 1, 12-14). Ce mois peut donc être l'occasion pour revenir à la foi de l'Eglise des origines et, en union avec Marie, comprendre qu'aujourd'hui également, notre mission est d'annoncer et de témoigner du Christ crucifié et ressuscité, espérance de l'humanité, avec courage et dans la joie.
Je souhaite confier le voyage apostolique que j'effectuerai du 9 au 14 avril prochains à la Sainte Vierge, Mère de l'Eglise. Comme le firent mes vénérés prédécesseurs Paul VI et Jean-Paul II, je présiderai l'ouverture de la Conférence générale de l'Episcopat latino-américain et des Caraïbes, la cinquième, qui aura lieu dimanche prochain dans le grand sanctuaire national de Notre-Dame d'Aparecida, dans la ville du même nom. Auparavant, je me rendrai cependant dans la métropole voisine de Sao Paulo, où je rencontrerai les jeunes et les évêques du pays et où j'aurai la joie d'inscrire le bienheureux frère Antonio de Sant'Anna Galvão dans l'album des saints. Il s'agit de ma première visite pastorale en Amérique latine et je me prépare spirituellement à rencontrer le sous-continent latino-américain, où vit près de la moitié des catholiques du monde entier, dont beaucoup sont des jeunes. C'est pour cette raison qu'il a été appelé le « continent de l'espérance » : une espérance qui concerne non seulement l'Eglise mais toute l'Amérique et le monde entier.
Chers frères et soeurs, je vous invite à prier la Très Sainte Vierge Marie pour ce pèlerinage apostolique et, en particulier pour la cinquième Conférence générale de l'Episcopat latino-américain et des Caraïbes, afin que tous les chrétiens de ces régions se sentent disciples et missionnaires du Christ, Chemin, Vérité et Vie. Les défis de notre époque sont nombreux et multiples : c'est la raison pour laquelle il est important que les chrétiens soient formés pour être « ferment » de bien et « lumière » de sainteté dans notre monde.
APRES LE REGINA CAELI
Je suis heureux de saluer ceux qui s'apprêtent à participer au « Marathon de printemps », moment culminant de la Fête de l'école organisée en collaboration avec le vicariat de Rome, comme occasion de rencontre entre les communautés scolaires catholiques de Rome et du Latium. Chers amis, je forme les meilleurs voeux pour votre fête qui unit le sport, la musique et l'éducation civique. Bon « Marathon » et surtout, bonne fin d'année scolaire !
Benoît XVI a salué les pèlerins en français, anglais, allemand, espagnol, portugais, polonais, et italien.
Voici ce qu'il a dit en français :
Chers pèlerins de langue française, le Seigneur vous appelle aujourd'hui à accueillir son commandement nouveau : « Aimez-vous les uns les autres », et il vous fait témoins de la joie pascale dans toutes les dimensions de la vie quotidienne. Je salue avec plaisir les jeunes de l'École Saint Jean de Sanary-sur-Mer et les Soeurs de Saint Joseph de Cluny qui célèbrent bientôt le bicentenaire de leur fondation. Bon dimanche et bon pèlerinage à tous !