2008
Méditation du Saint-Père Benoît XVI
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Chers frères et soeurs !
Au coeur de ma visite pastorale à Gênes nous voici arrivés à l'heure du traditionnel rendez-vous dominical de l'Angélus, et mes pensées retournent naturellement au Sanctuaire de Notre-Dame de la Garde, où j'ai prié ce matin. Votre illustre concitoyen, le pape Benoît XV, se rendit plusieurs fois en pèlerinage dans cet oasis de montagne, et il fit placer une reproduction de la précieuse statue de la Vierge de la Garde dans les jardins du Vatican. Et, comme le fit mon vénéré prédécesseur Jean-Paul II lors de son premier pèlerinage apostolique à Gênes, j'ai moi aussi voulu entamer ma visite pastorale par un hommage à la céleste Mère de Dieu, qui, du haut du Mont Figogna, veille sur la ville et sur tous ses habitants.
La tradition raconte que lors de sa première apparition à Benedetto Pareto qui était inquiet car il ne savait pas comment répondre à l'invitation de construire une église en ce lieu si éloigné de la ville, la Vierge déclara : « Aie confiance en moi ! Tu ne manqueras pas de moyens. Avec mon aide, tout sera facile. Garde seulement une volonté ferme ! ». « Aie confiance en moi ! », nous répète Marie aujourd'hui. Nous lui adressons les paroles confiantes d'une ancienne prière très chère à la tradition populaire, qu'aujourd'hui nous faisons nôtres : « Souviens-toi, O Vierge Marie, que l'on n'a jamais entendu que quelqu'un t'ait invoquée comme patronne, ait imploré ton aide, demandé ta protection, et ait été abandonné ». C'est avec cette certitude que nous invoquons l'assistance maternelle de Notre-Dame de la Garde sur votre communauté diocésaine, sur vos pasteurs, les personnes consacrées, les fidèles laïcs : les jeunes, les familles, les personnes âgées. Nous Lui demandons de veiller en particulier sur les malades et tous ceux qui souffrent, et de faire fructifier les initiatives missionnaires en cours, pour porter à tous l'annonce de l'Evangile. Nous confions ensemble toute la ville à Marie, avec sa population variée, ses activités culturelles, sociales et économiques ; les problèmes et les défis de notre époque, et l'engagement de ceux qui coopèrent au bien commun.
Mon regard s'étend à présent sur toute la Ligurie, parsemée d'églises et de sanctuaires mariaux placés comme une couronne entre la mer et les montagnes. Avec vous, je remercie Dieu pour la foi solide et persévérante des générations passées qui, au fil des siècles, ont écrit des pages mémorables de sainteté et de civilisation humaine. La Ligurie, et Gênes en particulier, est depuis toujours une terre ouverte sur la Méditerranée et sur le monde entier : combien de missionnaires sont partis de ce port pour les Amériques et pour d'autres terres lointaines ! Combien de personnes, pauvres en biens matériels peut-être mais riches en foi et en valeurs humaines et spirituelles qu'elles ont ensuite greffées dans les lieux de destination, ont émigré d'ici vers d'autres pays ! Continue, Marie, Etoile de la mer, à briller sur Gênes ; continue Marie, Etoile de l'espérance, à guider les habitants de Gênes sur leur chemin, spécialement les nouvelles générations, afin qu'avec ton aide, elles maintiennent le cap sur la mer souvent agitée de la vie.
APRES L'ANGELUS
Je voudrais maintenant rappeler un événement important qui s'ouvrira demain à Dublin : la Conférence diplomatique sur les bombes à sous-munitions convoquée dans le but d'élaborer une Convention qui interdise ces engins mortels. Je forme le voeu que grâce à la responsabilité de tous les participants, on puisse arriver à obtenir un instrument international fort et crédible : il est en effet nécessaire de remédier aux erreurs du passé et d'éviter qu'elles se reproduisent à l'avenir. J'accompagne par la prière les victimes des bombes à sous-munitions et leurs familles, ainsi que ceux qui participeront à cette Conférence, en leur présentant mes meilleurs voeux de succès.
Je salue à nouveau les jeunes et toutes les personnes présentes. Merci ! Bon dimanche !