La fidélité est possible parce qu'elle est un don - Le Pape à la Rote, le 29.1.2019

La société dans laquelle nous vivons est de plus en plus sécularisée et ne favorise pas la croissance de la foi, avec pour conséquence le fait que les fidèles catholiques peinent à témoigner d’un style de vie selon l’Évangile, y compris en ce qui concerne le sacrement du mariage. Dans ce contexte, il est nécessaire que l’Église, dans toutes ses articulations, agisse de manière concordante pour offrir un soutien spirituel et pastoral approprié. Dans le ministère quotidien au service du mariage chrétien, vous faites l’expérience de deux aspects-clés non seulement de la théologie et du droit matrimonial canonique, mais aussi et même avant de l’essence même de l’Église du Christ : l’unité et la fidélité. Ces deux biens matrimoniaux, en effet, avant d’être, ou plutôt parce qu’ils sont des obligations juridiques de toute union conjugale dans le Christ, doivent être l’épiphanie de la foi baptismale.

Pour qu’il soit validement un contrat, le mariage exige que soit établie chez chacun des futurs époux une pleine unité et harmonie avec l’autre, afin qu’à travers l’échange mutuel des richesses humaines, morales et spirituelles respectives – pratiquement à la manière de vases communicants – les deux époux deviennent un. Le mariage requiert aussi un engagement de fidélité, qui absorbe toute la vie, devenant durablement « consortium totius vitae » (can.1135).

Unité et fidélité sont deux valeurs importantes et nécessaires, non seulement entre les époux mais en général dans les relations interpersonnelles et dans les relations sociales. Nous sommes tous conscients des inconvénients que déterminent, dans le mariage civil, les promesses non tenues, le manque de fidélité à la parole donnée et aux engagements pris.

L’unité et la fidélité. Ces deux biens indispensables et constitutifs du mariage, non seulement requièrent d’être expliqués de manière adéquate aux futurs époux, mais ils sollicitent l’action pastorale de l’Église, spécialement celle des évêques et des prêtres, pour accompagner la famille dans les différentes étapes de sa formation et de son développement. Naturellement, cette action pastorale ne peut pas se limiter à l’exécution de pratiques, bien que celles-ci soient nécessaires et à appliquer avec soin. Il faut une triple préparation au mariage : éloignée, proche et permanente. Il est bien que cette dernière comprenne de manière sérieuse et structurelle les différentes étapes de la vie conjugale, à travers une formation soignée, destinée à faire grandir chez les époux la conscience des valeurs et des engagements propres à leur vocation.

Les sujets principaux de cette formation matrimoniale, en vertu de leur service et de leur ministère, sont les pasteurs ; toutefois, il est extrêmement opportun, ou plutôt nécessaire d’impliquer les communautés ecclésiales dans leurs différentes composantes, qui sont coresponsables de cette pastorale sous la conduite de l’évêque du diocèse et du curé. L’obligation est donc « in solidum », avec la responsabilité principale des pasteurs et la participation active de la communauté pour promouvoir le mariage et accompagner les familles par un soutien spirituel et formatif.

Pour comprendre cette nécessité pastorale, cela nous fera du bien de considérer, dans les Écritures, l’expérience des saints époux Aquila et Priscille. Ils furent parmi les plus fidèles compagnons de la mission de saint Paul qui les appelle avec une affection reconnaissante ses « sinergoi », c’est-à-dire pleinement collaborateurs de l’angoisse et du travail de l’apôtre. On est frappé et ému par cette profonde reconnaissance de la part de Paul envers l’œuvre missionnaire de ces époux ; et en même temps, on peut reconnaître que cette synergie est un don précieux de l’Esprit aux premières communautés chrétiennes. Demandons donc à l’Esprit Saint de donner, aujourd’hui encore, à l’Église des prêtres capables d’apprécier et de valoriser les charismes des époux qui ont une foi solide et un esprit apostolique comme Aquila et Priscille.

Le souci pastoral constant et permanent de l’Église pour le bien du mariage et de la famille requiert de se réaliser avec les différents moyens pastoraux : la fréquentation de la Parole de Dieu, surtout à travers la lectio divina, les rencontres de catéchèse, l’implication dans la célébration des sacrements, surtout de l’Eucharistie, l’entretien et la direction spirituelle, la participation aux groupes familiaux et de service caritatif, pour développer la confrontation avec d’autres familles et l’ouverture aux besoins des plus désavantagés.

D’autre part, les époux qui vivent leur mariage dans l’unité généreuse et avec un amour fidèle, se soutenant mutuellement avec la grâce du Seigneur et avec le soutien nécessaire de la communauté ecclésiale, représentent à leur tour une aide pastorale précieuse pour l’Église. En effet, ils offrent à tous un exemple de véritable amour et deviennent des témoins et des coopérateurs de la fécondité de l’Église elle-même. Vraiment, beaucoup d’époux chrétiens sont une homélie silencieuse pour tous, je dirais une homélie « de semaine », de tous les jours, et nous devons malheureusement constater qu’un couple qui vit ensemble depuis longtemps ne fait pas la une – c’est triste, cela – alors que les scandales, les séparations, les divorces font la une… (cf. Homélie à Sainte Marthe, vendredi 18 mai 2018).

Les époux qui vivent dans l’unité et dans la fidélité reflètent bien l’image et la ressemblance de Dieu. Voici la bonne nouvelle : que la fidélité est possible parce que c’est un don, chez les époux comme chez les prêtres. Voici la nouvelle qui devrait aussi rendre plus fort et consolant le ministère fidèle et plein d’amour évangélique des évêques et des prêtres ; comme l’amour et la fidélité conjugale des époux Aquila et Priscille furent un réconfort pour Paul et Apollos.

Chers prélats auditeurs, je redis à chacun ma gratitude pour le bien que vous faites au peuple de Dieu, en servant la justice à travers vos sentences. Outre l’importance du jugement en soi  pour les parties intéressées, elles concourent à interpréter correctement le droit matrimonial. Ce droit se met au service de la « salus animarum » (du salut des âmes, ndr) et de la foi des époux. C’est pourquoi on comprend la référence ponctuelle des sentences de la Rote aux principes de la doctrine catholique, en ce qui concerne l’idée naturelle du mariage, avec les obligations et les droits qui le concernent, et plus encore en ce qui concerne sa réalité sacramentelle.

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Pape François - 29 janvier 2019